Harrell: Red Hat Society si diverte con stile

Per la seconda domenica consecutiva stavo viaggiando con un tour bus per andare a uno spettacolo musicale, questa volta a Jacksonville per vedere "Mean Girls", di cui non sapevo assolutamente nulla.

Quello che sapevo era che non dovevo arrivare in ritardo all'autobus. Avevo guidato sotto una pioggia battente e venti feroci da Bluffton a Savannah per raggiungere il parcheggio del Candler Hospital alle 07:10, quasi un'ora prima dell'orario di partenza delle 08:00.

Non c'è niente come sentirsi giusti.

L'autobus non c'era, ma un'altra macchina aspettava, poi arrivò un'altra macchina, e un'altra ancora. Nessuno è uscito. Eravamo seduti nelle nostre macchine mentre la pioggia cadeva a dirotto.

L'autobus si fermò. Pioveva ancora e ho giocherellato con il parasole sul cruscotto. Sicuramente il sole sarebbe uscito più tardi, e odio salire su una macchina calda, quindi quando ho saltato sopra una o due pozzanghere e sono salito sull'autobus, ero l'ultimo a salire.

In cima ai gradini dell'autobus e proprio dietro il sedile del conducente c'erano due donne, una che pensavo fosse la mia cara amica Frances. Non lo vedevo da secoli e secoli. Ma non era lei. Il nome della donna, disse, era Millie.

"Bene," ho detto, "hai un clone," e ho camminato faticosamente lungo il corridoio dell'autobus con il mio ombrello troppo grande e gocciolante, il bastone da passeggio, l'impermeabile e lo zaino con le provviste che mi sarebbero bastate per un mese. Non sai mai di cosa avrai bisogno quando esci di casa.

Ero determinato a trovare un posto nella parte posteriore dell'autobus dove potessi distendermi.

Quando finalmente mi sono sistemato e ho alzato lo sguardo, ho visto un mare rosso e viola.

E ho pensato che dovevano essere membri della Red Hat Society. E mi sono ricordato di Jeanne Robertson, la mia umorista preferita, e del suo video in cui parlava a 3.000 membri della Red Hat Society all'Opry Land di Nashville e ricordava le loro buffonate nel bagno delle donne ballando "Achy Breaky Heart" come mezzo di aprire i rubinetti dell'acqua attivati ​​dal movimento.

Amavo Jeanne Robertson. Mi ha fatto ridere. Ho avuto la fortuna di incontrarla quando è arrivata all'Art Center dell'Hilton Head, prima nell'atrio mentre passeggiava e si fermava a parlare con la gente, e più tardi quando ha interrotto il suo discorso introduttivo sul palco per chinarsi e guardare e aspettare mentre inciampavo in piedi sussurrando "scusatemi, scusatemi", per prendere il mio posto centrale in prima fila nella buca dell'orchestra. Avrei potuto morire sul colpo.

Jeanne è morta il 21 agosto 2021, poco dopo il suo amato marito, Jerry, che tutti conoscevamo come Cervello Sinistro.

Ma come è nata la Red Hat Society? Ho deciso di fare una piccola ricerca e ho scoperto che tutto iniziava con un'inglese di nome Jenny Joseph e la sua poesia "Attenzione", sull'invecchiare.

Nato a Birmingham, in Inghilterra, Joseph ha svolto diversi lavori, scrivendo per i giornali, lavorando in un pub. Ha vinto una borsa di studio a Oxford dove ha iniziato a scrivere poesie.

Scrisse "Warning" nel 1961 quando aveva 29 anni e lo incluse nella sua raccolta di poesie "Rose in The Afternoon", pubblicata nel 1974.

In qualche modo, la poesia ha trovato la sua strada attraverso l'Atlantico, e le prime righe: "Quando sarò vecchia, indosserò il viola. Con un cappello rosso che non mi sta bene". divenne l'impulso per la formazione di una delle più grandi organizzazioni sociali del mondo.

Ma aspetta.

Nel 1980, Liz Carpenter, ovvero Mary Elizabeth Sutherland Carpenter, texana di sesta generazione, scrittrice, reporter, femminista e così via, prima consigliera presidenziale donna (di Lyndon Baines Johnson) e poi addetta stampa di Lady Bird, da ' Dal 63 al '69, questa signora molto divertente e dallo spirito aspro, scrisse un articolo per Readers 'Digest chiudendo con la poesia "Attenzione", che portò le società di cartoline d'auguri ad adottarla e ad affermare che questo fu l'inizio della Red Hat Society.

Era?

Nel 1997, Sue Ellen Cooper di Fullerton, California, regalò a un'amica un fedora rosso vintage, si potrebbe definire il primo cappello rosso, e una copia di "Warning", per il suo 55esimo compleanno.

I suoi amici lo adoravano.

Comprarono tutti cappelli rossi e abiti viola e uscirono insieme e si divertirono moltissimo, e altre persone ne vennero a conoscenza e si procurarono cappelli rossi e vestiti o pantaloni viola o qualsiasi altra cosa, e anche loro si incontrarono e si godettero la vita e fecero buone azioni.